CanaryMedia degli Stati Uniti ha pubblicato un articolo di fine anno intitolato: "L'industria solare statunitense nel 2021: enorme, complessa, alternativa".
Il mercato solare statunitense è riuscito a raggiungere un decennio di crescita costante nonostante i mutamenti delle condizioni economiche globali e delle politiche energetiche interne statunitensi. Anche nell'anno "alternativo" del 2021, l'espansione del solare continua. Sulla base dei risultati dei primi tre trimestri, gli analisti stimano che gli Stati Uniti installeranno 19 GW di solare su scala industriale e quasi 4 GW di solare distribuito nel 2021, entrambi record statunitensi. Il settore solare è in forte espansione nonostante gli elevati costi di installazione, la carenza di manodopera, i problemi della catena di approvvigionamento e i complessi dazi all'importazione.

La crescita del solare negli Stati Uniti è stata fenomenale e costante. Oltre ai 23 GW di energia solare previsti negli Stati Uniti nel 2021, la società di ricerca S&P Global Market Intelligence prevede anche l'entrata in servizio di 44 GW di energia fotovoltaica nel 2022, quasi il doppio rispetto al 2021.

Secondo un rapporto della Solar Energy Industries Association e di Wood Mackenzie, la capacità cumulativa installata di energia fotovoltaica negli Stati Uniti ha superato i 100 gigawatt. I ricercatori di S&P affermano che la domanda statunitense rimane forte, con 17,4 gigawatt di capacità di generazione in fase di sviluppo o costruzione.

Il continuo trend al ribasso dei prezzi del fotovoltaico è giunto al termine

Per la prima volta nella memoria di molti analisti del settore solare, il prezzo dell'hardware per impianti solari è aumentato in un settore in cui i prezzi hanno continuato a scendere. Tutti i materiali di base utilizzati per realizzare i moduli solari stanno subendo una pressione al rialzo, inclusi polisilicio, argento, rame, alluminio e vetro. I prezzi elevati del polisilicio, l'ingrediente principale delle celle fotovoltaiche in silicio cristallino, stanno mettendo a repentaglio alcuni progetti solari. Il team dedicato al solare di Bloomberg New Energy Finance ha osservato che i prezzi spot del polisilicio sono balzati da un minimo di 6,30 dollari al chilogrammo nel 2020 a 37 dollari al chilogrammo entro la fine dell'anno.
I problemi logistici globali stanno causando ritardi nelle consegne e prezzi più elevati per materiali e moduli fotovoltaici. Secondo alcune stime degli analisti, i costi di spedizione sono aumentati del 500%. L'energia solare rimane la fonte di produzione di elettricità più economica in molti luoghi, ma i contratti di acquisto dell'energia vengono rinegoziati a causa dei margini ridottissimi. Tuttavia, la forte domanda di energia solare significa che i progetti fotovoltaici hanno maggiori probabilità di essere temporaneamente ritardati piuttosto che annullati. L'aumento dei costi di input dell'energia solare e dei contratti di acquisto dell'energia è in linea con l'aumento del costo e del prezzo di tutta la nuova generazione.

Guidare la produzione solare negli Stati Uniti

Gli Stati Uniti possono diventare una potenza solare senza una filiera nazionale? L'industria solare statunitense può ritrovare il suo dinamismo produttivo? I produttori di energia solare statunitensi hanno ampiamente perso la guerra con la Cina. Dei quasi 400 GW di capacità produttiva di moduli fotovoltaici a livello mondiale, gli Stati Uniti ne hanno attualmente solo 7,5 GW, secondo Wood Mackenzie. I decisori politici statunitensi stanno cercando di far approvare leggi attraverso sussidi e aiuti per stimolare la produzione solare nazionale e utilizzare la sua produzione di energia come potenziale motore di occupazione. A giugno 2021, il Solar Production Chain Act (OSSD), presentato dal Senato della Georgia, fornirà incentivi parziali per la produzione solare nazionale.

Tariffe di importazione

Le amministrazioni Biden e Trump hanno concordato almeno su una cosa: mantenere le sanzioni commerciali sui prodotti cinesi, compresi i pannelli solari. Per quanto riguarda i dazi sulle importazioni, a seconda del politico, economista o industriale a cui ci si rivolge, i dazi sulle importazioni sono o uno strumento efficace per difendere la sovranità commerciale, o un'arma ottusa che aumenta i costi per i consumatori e fa poco per creare l'industria nazionale. Il mese scorso la Commissione per il Commercio Internazionale degli Stati Uniti ha raccomandato a Biden di mantenere i dazi sulle celle e i moduli fotovoltaici in silicio cristallino importati – attualmente del 15% – ridotti dello 0,25% all'anno per i prossimi quattro anni. D'altra parte, la Solar Energy Industries Association ha chiesto a Biden di interrompere l'imposizione dei dazi.