Di recente, la Commissione per il Commercio Internazionale degli Stati Uniti ha presentato una proposta che, a partire da febbraio 2022, prorogherà di 4 anni il periodo di attuazione della "tariffa 201" per le celle e i moduli fotovoltaici importati. A tale proposta, l'American Solar Energy Industry Association e molte altre organizzazioni del settore hanno sollevato obiezioni, affermando che l'imposizione di dazi sulle importazioni di fotovoltaico non solo non ha protetto l'industria manifatturiera nazionale degli Stati Uniti, ma ha causato decine di migliaia di disoccupati e ha seriamente ostacolato lo sviluppo dell'industria fotovoltaica nazionale negli Stati Uniti. Tale sviluppo metterà persino a repentaglio il raggiungimento degli obiettivi climatici degli Stati Uniti.

L’effetto dell’imposizione di tariffe per molti anni è stato controproducente

Sulla base di numerosi resoconti pubblicati da media stranieri, l'8 dicembre la Commissione per il Commercio Internazionale degli Stati Uniti ha presentato un rapporto sull'industria fotovoltaica nazionale negli Stati Uniti, affermando che "il dazio 201 ha svolto un ruolo positivo nell'adeguare la concorrenza estera". L'industria fotovoltaica statunitense ha ancora bisogno di scambi commerciali in futuro. Si raccomanda al governo statunitense di prorogare il "dazio 201" per 4 anni.

Finora, il presidente degli Stati Uniti Biden non ha preso una decisione definitiva in merito, ma l'industria ha reagito con forza. Abigail RossHopper, CEO dell'American Solar Energy Industry Association, ha dichiarato: "La crescita dei produttori americani di energia fotovoltaica è fondamentale per lo sviluppo a lungo termine dell'energia pulita negli Stati Uniti, ma l'effetto delle tariffe fotovoltaiche per molti anni non è stato soddisfacente. Ora gli Stati Uniti hanno sviluppato energia pulita. Gli obiettivi di installazione di energia elettrica e la proroga di queste scadenze tariffarie probabilmente ostacoleranno il raggiungimento di questo obiettivo da parte degli Stati Uniti".

A quanto pare, nel gennaio 2018 il governo degli Stati Uniti ha proposto per la prima volta di imporre dazi sulle celle e i moduli fotovoltaici importati per un periodo di quattro anni, noti come "tariffe 201". L'aliquota tariffaria parte dal 30% e scende al 15% nell'ultimo anno, con scadenza prevista all'inizio del prossimo anno.

Secondo le statistiche dell'American Solar Energy Industry Association, negli oltre tre anni di attuazione della "Tariffa 201", l'industria fotovoltaica statunitense non solo non ha assistito a un'ondata occupazionale su larga scala, ma ha anche perso 62.000 posti di lavoro. Allo stesso tempo, gli investimenti privati nel settore fotovoltaico hanno perso 19 miliardi di yuan. Non solo, nel 2018, il volume totale di celle fotovoltaiche importate e la nuova capacità installata negli Stati Uniti sono crollati a soli 6,8 milioni di kilowatt, con un calo annuo del 66,7%. In netto contrasto, dopo la riduzione della tariffa e l'introduzione di esenzioni parziali, la capacità installata di impianti fotovoltaici negli Stati Uniti ha registrato una ripresa.

Secondo l'American Solar Energy Industry Association, la carenza di finanziamenti è il problema principale che affligge l'espansione dell'industria fotovoltaica statunitense. A ciò si aggiungono i recenti effetti negativi della nuova epidemia di polmonite coronarica, che ha portato con sé anche delle sfide per l'industria fotovoltaica statunitense.

La filiera locale ovviamente "non riesce a tenere il passo"

Secondo i dati pubblicati dall'agenzia di ricerche di mercato Resta Energy, sebbene gli Stati Uniti impongano dazi aggiuntivi sui prodotti fotovoltaici importati, la dipendenza dell'industria fotovoltaica statunitense dai prodotti importati non è diminuita. Nel 2021, la quantità totale di celle fotovoltaiche importate dagli Stati Uniti ha raggiunto i 27,8 milioni di kilowatt e il totale delle importazioni di fotovoltaico ha raggiunto gli 8,9 miliardi di dollari USA, raggiungendo livelli record.

Dal punto di vista dei paesi di origine delle importazioni, Malesia e Vietnam sono stati i due principali paesi di origine delle importazioni di prodotti fotovoltaici statunitensi nel 2021, rappresentando rispettivamente il 31% e il 28,8% del mercato, seguiti da Thailandia e Corea del Sud. Allo stesso tempo, solo meno dell'1% dei prodotti fotovoltaici proviene da paesi non asiatici.

Secondo i dati dell'American Solar Energy Industry Association, nel 2020 la produzione nazionale di silicio cristallino negli Stati Uniti è stata di 2,2 milioni di kilowatt, con un aumento del 371,85% rispetto al 2018. Tuttavia, nello stesso periodo, la nuova potenza fotovoltaica installata negli Stati Uniti ha raggiunto i 19,2 milioni di kilowatt. Ciò significa che il silicio cristallino prodotto negli Stati Uniti rappresenta ancora meno del 15% del mercato.

L'analisi di Resta Energy ha evidenziato che, sebbene lo scopo principale dei dazi statunitensi sui prodotti fotovoltaici importati sia quello di proteggere i produttori locali, in realtà questi dazi sono in ultima analisi a carico degli sviluppatori fotovoltaici americani. Questo sviluppo ha di fatto fatto aumentare i costi di produzione delle celle fotovoltaiche.

Marcelo Ortega, analista per le energie rinnovabili di Resta Energy, ha dichiarato: "I dazi statunitensi sul fotovoltaico hanno fatto salire i costi delle batterie e, in una certa misura, hanno aiutato la filiera manifatturiera del fotovoltaico a spostarsi in altri Paesi. I decisori politici statunitensi dovrebbero riesaminare questa strategia. Infatti, politiche preferenziali come i crediti d'imposta potrebbero essere più favorevoli alla crescita degli impianti fotovoltaici ed eolici locali".

I futuri impianti fotovoltaici potrebbero essere trascinati verso il basso

Dall'inizio di quest'anno, il governo statunitense ha ripetutamente proposto di promuovere lo sviluppo di energia pulita. L'obiettivo annunciato dalla US Energy Information Administration prevede che entro il 2035 la quota di produzione di energia fotovoltaica negli Stati Uniti aumenterà dall'attuale 3% al 14%; entro il 2050, si punterà a raggiungere il 20% della fornitura di energia elettrica da fotovoltaico. Non solo, Biden sta anche promuovendo con forza il disegno di legge "Rebuild Better". L'industria ritiene generalmente che, una volta approvato, il settore fotovoltaico statunitense potrà beneficiare di crediti d'imposta, incentivi e altre politiche favorevoli.

Tuttavia, secondo Michelle Davis, analista capo del settore fotovoltaico di Wood Mackenzie, sebbene si preveda che l'introduzione di politiche stimolerà il mercato, la parte a monte della filiera fotovoltaica statunitense è ancora fortemente dipendente dalle importazioni. Sussiste il rischio di una carenza di approvvigionamento e lo sviluppo del settore fotovoltaico statunitense è ancora pieno di difficoltà.

Il rapporto, pubblicato congiuntamente da Wood Mackenzie e dall'American Solar Energy Industry Association, mostra che da quest'anno il tasso di inflazione dell'economia statunitense ha raggiunto il 6,8%, un livello record in quasi 39 anni, il che ha fatto aumentare notevolmente il costo dei progetti fotovoltaici. Allo stesso tempo, poiché l'industria fotovoltaica statunitense dipende fortemente dalla filiera industriale estera, a causa dell'impatto della nuova epidemia di polmonite coronarica, la grave congestione in molti dei principali porti di importazione statunitensi, la carenza di mezzi di trasporto, la ridotta efficienza dei trasporti e la carenza di manodopera hanno fatto aumentare il costo della logistica fotovoltaica. Quest'anno, negli Stati Uniti, il costo logistico per l'importazione di componenti fotovoltaici dai paesi asiatici è aumentato di 2-3 volte rispetto al periodo precedente l'epidemia.

Per questo motivo, il suddetto rapporto congiunto ha avvertito che l'imperfezione della filiera fotovoltaica e l'aumento dei costi potrebbero influenzare la crescita degli impianti fotovoltaici negli Stati Uniti nei prossimi due anni. Nei prossimi 12 mesi, la crescita degli impianti fotovoltaici negli Stati Uniti potrebbe essere inferiore del 25% rispetto alle previsioni. Abigail RossHopper ha persino chiesto al governo statunitense di non "ripetere gli errori" e di non estendere i dazi sui prodotti fotovoltaici importati "non faranno che peggiorare l'industria fotovoltaica statunitense" e che queste politiche inefficaci vengano interrotte il prima possibile.